Bowens — это не просто бренд, это одна из самых старых и одна из самых прогрессивных в мире компаний, разрабатывающая студийное освещение и другое оборудование для студийной съемки. Bowens по-хорошему, по-британски, консервативны. Компания не гонится, как многие, за новомодными течениями, если они не дают преимущества в работе фотографа, поэтому не зря моноблоки Bowens так популярны среди профессиональных фотографов и любителей, которые часто пользуются студийным светом.
Немного истории
Изначально, более 90 лет назад, в 1923 году, компания Bowens была основана для ремонта фотокамер. А к 1950 году стала одной из крупнейших в фотобизнесе Европы. Именно тогда, в 50-х годах прошлого столетия, фирма Bowens впервые начала производить студийное оборудование – осветители и световые модификаторы (рефлекторы).
Первые лампы-вспышки были выпущены в 1947 году. За три года работы фирма прогрессировала и к 1950 году освоила выпуск первых электронных вспышек.
В 1963 году произошло значимое событие, когда всего лишь редизайн привычного продукта привел к прорыву в развитии всего осветительного оборудования для фотостудий. Bowens выпустило первую электронную студийную вспышку, совместив в единое целое вспышку с генератором. Так родился моноблок. Да, тот самый моноблок, которым сейчас пользуются миллионы студийных фотографов! И это не единственный мировой вклад Bowens в студийную фотографию.
В последующие три года компания стала заниматься разработкой и производством студийного оборудования, в частности, студийных вспышек, в промышленных масштабах. Из обычной компании по сервису фотокамер Bowens переросла в мощное производство и в 1966 году сделала первый шаг в направлении международного успеха, представив свои новые осветители на Международной фотовыставке Photokina.
Закрепил лидирующую позицию Bowens среди всех производителей студийного света выпущенный в 1968 году Monolite 400. Серии Quad, Prolite и Esprit, а в дальнейшем такие известные серии приборов, как Gemini и Travelpak способствовали сохранению позиции Bowens в качестве любимого бренда среди профессиональных фотографов. Россия не стала исключением и до недавнего времени, более половины всех профессиональных фотостудий было оборудовано моноблоками Bowens.
Современный бизнес Bowens
Сегодня Bowens — подразделение компании Calumet Professional Imaging Group, штаб-квартира которой находится на юго-востоке Англии.
Канал компании Calumet представлен на YouTube.
Bowens продолжает разрабатывать и распространять самые передовые технологии систем студийного освещения на сегодняшний день, оставаясь надежной и соблюдая традиции.
В России продукция Bowens представлена в специализированных магазинах по продаже студийного оборудования. У Bowens один из лучших сервисов среди студийных брендов, где возможен не только ремонт сломанных приборов, но и профилактика работающих, что немаловажно для профессионалов. В профессиональных студиях нередко приборы работают на износ, а значит, возможность произвести профилактику – неоспоримое преимущество для пользователей профессиональных моноблоков.
Сегодня в России бренд незаслуженно отодвинут на второй план пластиковыми приборами от Profoto. Удачный маркетинговый ход компании привел к тому, что многие фотографы перешли на продукцию Profoto, и компания Bowens потеряла практически монопольные позиции среди профессионалов. Но уже намеченная обратная тенденция возврата к надежным моноблокам Bowens обещает в ближайшее время небольшую борьбу за лидирующие позиции на российском рынке студийного оборудования.
Продукция Bowens
Продукты Bowens продуманы на всех уровнях – от удобного управления до одного из самых удобных байонетных соединений. Все продукты легко совместимы между собой. Многие из них, разработанные самой компанией, сейчас взяты на вооружение другими брендами.
Осветительное студийное оборудование Bowens распространено более чем в 70 странах и пользуется доверием профессионалов на всех континентах. Используются осветители и аксессуары Bowens фотографами разного уровня подготовленности – от частного применения, до интенсивной эксплуатации в профессиональных студиях.
Как любая компания, ориентированная на профессиональных фотографов, занимающихся в том числе рекламной съемкой и съемкой на выезде, компания Bowens предлагает широкий ассортимент мощных генераторов, в том числе и с аккумуляторами. Легендарные генераторы Explorer и QUAD, прошедшие огонь и воду, сегодня сменяются новыми генераторами CREO от Bowens, имеющими все необходимые характеристики современного генератора и потрясающую производительность. И в этом инженеры Bowens сохранили верность традиции качества и надежности.
Сейчас компанией выпускаются рефлекторы, софтбоксы, линзы Френеля, оптические насадки, кольцевые насадки и портретные тарелки (софтрефлекторы), не говоря уже о сотовых решетках и цветных фильтрах и очень, очень, очень многом другом.
В 2013 году компания Bowens получила награду «Лучший студийный свет» по версии SWPP.
Моноблоки Bowens Gemini
Gemini – называются все современные моноблоки Bowens. В их ассортименте несложно запутаться и невольно начинаешь понимать сарказм производителя. Gemini в переводе с английского – близнецы. Этих близнецов насчитывается аж 4 серии! И каждая обладает своими особенностями, но к сожалению, не подготовленному пользователю отличить их достаточно сложно – как по внешнему виду, так и по названию и даже по мощности. И только вникнув в тему, познакомившись поближе с этими «близнецами», можно разобраться что к чему.
Итак, краткая инструкция!
Самая простая серия Bowens Gemini Classic с аналоговым управлением – в приборах обозначается буквой «C».
Gemini Classic
В серии Classic до недавнего времени существовало два моноблока Gemini Classic 250C и Gemini Classic 500C. Gemini Classic 250C в 2013 году снят с производства. А вот Gemini Classic 500C предназначен для тех фотографов, которым цифровая индикация не важна и за счет отсутствия цифрового управления, получается более приятный по цене надежный и производительный импульсный осветитель.
Bowens Gemini R
Второй серией «близнецов» является Bowens Gemini R. Это уже более продвинутая серия моноблоков с цифровым управлением. Отличается от серии Bowens Classic наличием циферблата и парочкой новых небольших функций.
Третья – серия Bowens Gemini Pro. Из самого названия можно понять, что это профессиональная серия. И, не смотря на отсутствие отличия в дизайне от серии Gemini R, серии различаются начинкой приборов.
Gemini GM500PRO
Gemini Pro – это короткий импульс (до 1/3000 секунды), жесткий контроль цветовой температуры и все прелести профессионального студийного моноблока с современными характеристиками и высокой надежностью.
Последняя линейка «близнецов» – легкие и компактные моноблоки Bowens Gemini Rx представляют любительскую серию. Благодаря компактности очень часто используются профессионалами для выездной съемки на улице – свадьбы, репортажи и пленэр. Компактный размер и встроенная синхронизация – вот их отличительная особенность. В серии две студийные вспышки — 200 и 400 Дж.
Байонет Bowens
Байонет Bowens заслуживает отдельного упоминания. Это название в современной фотоиндустрии студийного оборудования стало почти нарицательным. Правильное название байонета «Bowens тип S», но большинство его знает просто, как байонет Bowens.
В свое время именно его взяли на вооружение китайские компании (насколько гласят мифы с разрешения компании Bowens) и стали изготовлять сначала насадки с таким байонетом, а затем и осветительные приборы. В результате этого, а также потому что тип крепления оказался самым удобным и надежным на всей планете, Bowens стал самым распространенным стандартом крепления студийных насадок. И в результате, как часто бывает, – количество перешло в качество.
Китайцы и корейцы не остановились на простом копировании, а начали выпускать свои насадки на студийные приборы, зачастую удачные. Следствием стало то, что на приборы с байонетом Bowens сейчас можно найти хоть какие студийные насадки (модификаторы света) на любой вкус и кошелек.